珍来に通い始めたのは，アルバイトが決まる少し前のことだった。
その頃，喬司や徹とは酒を飲むより，喫茶店で時間を潰すことのほうが圧倒的に多かった。喬司は金の出入りの差が激しく，非道いときは“夕飯はタバコ3本”というような感じだったからかもしれない。われわれは酒を飲むよりも，コーヒー1杯でありったけの時間を潰してばかりだった。話すことはいくらでもあったのだ。
そこに昌己や伸浩，裕一たちが加わり，その後，卒業までの実にくだらないけれど居心地のよい日々が始まった。YMCAのピクニックじゃないので，揃って何かするわけではなく，そのときどき近くにいた面子であちこち動き回った。
しばしば腹を空かせていたわれわれは，安くて量の多い店の情報だけは常に共有することになる。喬司か，もしかすると徹だったかもしれないが，大学最寄の駅から一駅上ったところにある珍来は，美味くて安いという話が出た。「本当かよ」「おまえの美味いは，あてにならないからな」形だけ否定しているものの，そういう話を聞くとすぐに行きたくなる。
同じ頃，徹がアパートを引越した。そこから珍来へは歩いて行ける。講義に出たある土曜日の午後，われわれは珍来ののれんをくぐった。（つづきます）
