午後から外で打ち合わせ。いつもは京成関屋から向かう事務所に，久しぶりに北千住から行ってみることにした。東口の商店街で昼食をとり，古本屋を覗きながら，旭町～柳原の商店街に入ってしまったものだから，迷う。なんとか事務所にたどりつき打ち合わせ。夜の会議のために中野に向かう。ブロードウェイ地下の菊屋跡地は隣の百均も飲み込んだダイソーに変わっていた。20時過ぎに終え，新井薬師前の居酒屋で休憩して家に戻る。雨と湿気の一日。
柳原界隈の小体な商店街を初めて通ったのは20数年前のこと。取材先の事務所からの帰りに，北千住まで歩いて帰ることになった経緯はまったく覚えていない。豫園近くの市場にも似た軒の低い店が並ぶ。道幅は圧倒的に狭く，一応通りは直線なのだけれど，交差する道が湾曲しているので方向感覚を失う。夕方の賑わいのなかに身を置くと，ホッとしたことを覚えている。
ここ数年，年に一度くらい柳原から北千住まで歩くことがある。すっかり廃れてしまった商店街は，それでも生活の匂いが充溢する。このあたりで古本市を開いたら楽しいだろうな。そんなふうに感じる景色だ。それでも他の町に住む者が出張ってきて，楽しむのは違うなと，道に迷いながら思った。
