読み終わったら古本屋に売る派（？）と聞いて，永井豪の漫画『デビルマン』を思い出した。
『デビルマン』の単行本を初めて目にしたには，昭和50年代の初め頃だったと思う。図書館近くの小さな書店の棚に，石森章太郎の『リュウの道』と並んでいた。漫画はすでに完結していて，そのときは第2巻が強烈だった。まゆげが伸びる，あの場面だ。絵が下手なのに迫力がある。永井豪は一貫して絵が下手だ。デッサン力がない点については手塚治虫に近く，石森章太郎から学ぶことはなかったのだろう。特に，立ち位置を描いたときの手の手持無沙汰加減を見ると，ああ永井豪の絵だ，といまだに感じる。
しばらくしてから『デビルマン』全5巻を手に入れた。当時は，『手天童子』の終わり方がすっきりとしていて評価が高く，永井豪自身，『デビルマン』よりも『手天童子』の話を持ち出すことが多かった。未完の「黄金都市編」が単行本に収められていない時期の『バイオレンスジャック』は「月刊少年マガジン」版の蛇足っぽいエピソードが災いしてか，本式に取り上げられない。そんな頃だ。
第5巻は迫力あり，悲劇的だったもののトラウマを受けるまでの衝撃はなかった。それよりも『凄ノ王』の第2巻のほうから何倍も傷を受けたことを思い出す。『デビルマン』の頃，永井豪がイメージするデーモンは昆虫由来と思しきものが多い。『仮面ライダー』の影響だったのだろうな。石森章太郎が描く怪人に比べると，全体弱そうに映る。昭和60年代以降，永井豪の漫画から昆虫モチーフの魔は姿を消した。
昭和50年の初めに買った『デビルマン』の単行本は数年後，古本屋に売ってしまった。その後，ワイド版，ハードカバー，文庫版，一巻本，加筆版と，新しいバージョンが出るたびに買っては読み，しばらくすると古本屋に売ってしまう。今，手元にある『デビルマン』は昨年末，小学館から出たバージョンの第1巻と第2巻だけだ。これもたぶん売ってしまうと思う。
永井豪の漫画は，読み終わると手放したくなってくる。傑作と言われる『デビルマン』がそうなのだから，『手天童子』も『凄ノ王』も『バイオレンスジャック』（講談社，日本文芸社，中央公論社のワイド版・文庫版）もすべて読み終わってしばらく後に売り払ってしまった。文庫版『バイオレンスジャック』の「黄金都市編」と後半，本物の早乙女門土が登場するあたりだけ100円で買ったものが残っているくらいだろう。『デビルマンサーガ』はとりあえずまだ売っていないけれど。
読み終わったら売る派の意見に，すべて肯首するものではない。でも，読み終わると手元においておきたくなくなる本，というのはあると思う。でも，売るときに「この本が次の読者の手元に届いてほしいから」と感じることはないな。
