今も昔も中井駅の改札口は1か所しかない。場所が変わったのは数年前のことだから，まだ記憶にあたらしい。その頃は短い階段を上がったところに改札口があり，西武新宿行の電車に乗るにはホーム前方の階段をまたいで行かなければならなかった。それ以外の手段はなかった。今も似たようなものではあるが，改札口に向かう通路が駅の北側から地下に掘られたため，かなり便利になった。便利にはなったものの，北側の入口に改札口を付ければ遥かに便利になるにもかかわらず，そうはならないのが，いろいろ煩わしいところだ。
下落合駅の改札はその頃，西武新宿行側だけにしかなかったので，線路の北側，2つの駅のほぼ中間に家がある私は，高田馬場方面に行くときは下落合駅から乗車し，帰りは中井駅で下車した。義理の父と飲んでいたとき，誇らしげにそのことを伝えると，私の話はまったくピンとこなかったらしく，なんでそんなことをするのかと一笑に付された。
中井駅の改札口を出ると，目の前にはお菓子のコトブキ，線路際のビル1階には携帯ショップが入っていたあたりからこっちの記憶はある。2階はタイ料理屋サワディーだ。
サワディーが入っているスペースは1982年前後，レンタルビデオ屋だったらしい。「東京おとなクラブ」のコラムで読んだ記憶がある。サワディーはまだ，おばさんが１人で切り盛りしていた頃で，店はお世辞にもきれいとはいえず，客もまばらだった。
改札口を出て右に行くと，右手に金物屋があった。水道橋の奥あたりにも系列の店があって，そちらは昌己の会社のすぐ傍だったので，はじめて中井で飲んだとき，金物屋の店名を見た彼は驚いた。
向いの喫茶店，茶月はその頃から店を営んでいた。ならびにあった和菓子屋の場所は今，日高屋の居酒屋になっている。
落合に向かって妙正寺川を越えた右手にはベーカリーDONがあり，2階はカフェスペースになっていた。マンション購入のときか，地盤チェックをお願いしたときだったかは，この2階のカフェで打ち合わせをした。
妙正寺川を新井薬師のほうに向かうと，通り沿い右手に何軒もの店がある。たいやきで有名な店，居酒屋，床屋などを越え，最初の橋の先から向こうにはミャンマー料理店が3軒ほどあった。さらに進むとミャンマー料理用の食材店も一時，開いていた。3軒のうち，よく通ったのは，橋を渡り，右手のマンション1階にあった店だ。
