土曜日の取材帰り，渋谷の古書サンエーに立ち寄った。仕事で使えそうな本があったので値付けをみると2,800円となっている。20年前，定価7,000円の本だから決して高くはない。ただ，何とかもう少し安く手に入らないだろうか。他の棚を眺めながら考え，結局，購入するのはやめにした。
日曜日の午後，事務所で仕事を少しだけ片づけていた。合間にAmazonで検索をかけてみたところ，昨日の本が1円で出ているのを見つけた。1円だ。送料別とはいえ，足しても300円はしない。検索してしまい，つらくなるのはこんなときだ。
結局，Amazonで注文し，今日，家に帰ると本は届いていた。注文してから24時間以内に届き，町の古本屋で2,800円の値がついている本が300円もしない。対価のほとんどは送料だ。
2000年前後，“価格破壊”を謳っては，実店舗をみずから破壊する所作があちこちにみられた。100円ショップが一般的になったのもその頃だったはず。星野博美が当時，エッセイのなかで，その品物が100円で売られる背景――そうせざるを得ない人の暮らしが当然含まれる――を想うと，100円ショップに入る気になれない，と記していた。そのことをときどき思い出す。
1円で売られた本の背景に，何かまっとうなものを思い描こうとしても，どうにも想像しようがない。Web上，1円から定価以上まで並ぶ値段のなかから，どれかを選ぶ。1人が10種類のものを並べているのではなく，10人が1種類のものを並べている。10人ではないな。サイト内の10店だ。私は10店1つひとつに入ることはない。量販店と個人経営の自転車店の両方でじかに見比べ，どちらの店で自転車を買うか悩むのとは，だから決定的に判断軸は異なる。
土曜日の取材では「安全保障と学術の関係」の話題があがり，防衛省の予算でのデュアルユース研究をどう考えるかなどの話し合いがあった。やりとりを聞きながら，つまりは防衛省が研究助成予算を立てることのないように、研究成果が軍事利用されないように、国民が国をきちんと縛ることをしなければ，似たような餌のぶら下げ方を手を変え品を変え，されるのだろうな，と思った。
その帰りに，渋谷の古書サンエーで，日本科学者会議編『科学者の権利と地位』（水曜社，1995）をみつけたのだ。でも，それと同じように「1円で買えないように店を縛ることがよい」とは，あたりまえだけれど言えない。言う気にもならない。（加筆予定）